농림축산검역본부는 지난달 28일 제주 제주시 구좌읍 하도리 철새도래지에서 채취한 야생철새 분변에서 고병원성(H5N8형) AI 바이러스가 확인됐다고 10일 밝혔습니다. 한 달 넘게 AI가 잠잠했던 충남에서도 고병원성 바이러스가 11일 다시 확인되어, 계절적으로 바이러스 활동이 뜸한 시기인데도 산발적 발생이 잇따르고 있습니다.
지금까지 국내에서 발생한 네 차례 AI 가운데 2008년과 2010년은 각각 5월 12일과 16일 이후 추가 발생이 더이상 없었고, 2004년, 2007년에는 3월에 끝났습니다. 정부는 이번 AI가 국내 처음으로 발생한 'H5N8형'이기 때문에 과거와 다른 양상을 보일 수 있어 종료 시점을 정확히 예측하기 어렵다고 전망했습니다. 이번 AI 사태는 올 1월 16일 시작돼 다음 달 4일이 되면 140일을 넘기며 '역대 최장 AI'로 기록됩니다.